Quando si parla di Italia, Rugby e Sei Nazioni, ahimè, la prima associazione che a chiunque viene da fare è quella al cucchiaio di legno: un particolare premio assegnato al termine del torneo a cui partecipano anche Irlanda, Francia, Galles, Inghilterra e Scozia. Ma cosa significa e perché si chiama così? Nel nostro articolo approfondiremo le sue origini e gli altri trofei del Sei Nazioni.  

 

 

Cucchiaio di legno: perché nel rugby si dice così? 

 

 

Il cucchiaio di legno è una sorta di premio di consolazione che viene assegnato all’ultima classificata durante il Sei Nazioni. È un trofeo metaforico, che prende l’origine del suo nome da un’antica usanza dell'università di Cambridge. Qui era solito premiare i migliori studenti dei test di matematica con dei cucchiai ornamentali: al migliore ne andava uno d’oro, al secondo uno d’argento e al terzo uno di piombo. Il cucchiaio di legno, infine, veniva donato al primo degli esclusi: il quarto posizionato.  

 

 

Quest’usanza è stata nel tempo adottata anche nel rugby e, più precisamente, nel torneo Sei Nazioni. E purtroppo, va detto, ha spesso avuto a che fare con l’Italia: la nazione che nell’era moderna ha vinto più volte questo premio di consolazione. Il cucchiaio di legno, però, non va assolutamente confuso con il cosiddetto “whitewash”, che in italiano definiremmo come “cappotto” o, più semplicemente, “andare in bianco”. Quest’ultimo termine, infatti, si utilizza per quelle squadre che chiudono il Sei Nazioni senza ottenere neanche una vittoria. Il cucchiaio di legno, invece, si può ottenere anche con un successo: basta semplicemente arrivare ultimi nel torneo.  

 

 

Quanti cucchiai di legno ha vinto l’Italia? 

 

 

L’Italia ha spesso vinto il cucchiaio di legno: da quando è entrata nel torneo (ossia nel 2000, da quando esiste il Sei Nazioni) è la nazionale che ne ha ottenuti di più. Il torneo, con tutte le sue forme, ha vita però dal 1883 (periodo in cui non partecipavano ancora Francia e Italia). Ecco perché attualmente la classifica non vede gli Azzurri primeggiare nel numero di premi di consolazione vinti. Qui di seguito, quindi, ecco il palmares aggiornato:  

 

 

  • Irlanda: 30
  • Scozia: 27
  • Inghilterra: 19
  • Galles: 18
  • Italia: 17
  • Francia: 14 

 

 

Quali sono gli altri trofei del Sei Nazioni? 

 

 

Durante il Sei Nazioni vengono però assegnati anche altri trofei, definiti accessori. Quest’ultimi esulano dal premio principale vero e proprio, assegnato alla squadra vincitrice del torneo. La loro assegnazione avviene sulla base di alcune partite che vengono disputate durante la competizione e hanno un nome e un significato preciso. Vediamoli nel dettaglio:  

 

 

  • Calcutta Cup: in palio dal 1883 tra Inghilterra e Scozia
  • Millenium Trophy: in palio dal 1988 tra Inghilterra e Irlanda
  • Centenary Quaich: in palio dal 1988 tra Irlanda e Scozia
  • Triple Crown: in palio dal 2006 tra le quattro squadre delle Isole Britanniche e assegnato a colei che in un’edizione riesce a sconfiggere le altre tre
  • Trofeo Giuseppe Garibaldi: in palio dal 2007 tra Italia e Francia
  • Trofeo Auld Alliance: in palio dal 2018 tra Francia e Scozia
  • Doddie Weir Cup: in palio dal 2019 tra Galles e Scozia
  • Cuttitta Cup: in palio dal 2022 tra Italia e Scozia